La décentralisation a changé les enjeux gouvernementaux par rapport à la gestion des ressources naturelles, mais elle na pas encore donné une méthodologie qui montre le chemin pour l'actualisé. En réponse à ce manque, ce papier décrit l'établissement et le fonctionnement d'une innovation institutionnelle qui correspond au souci de la population rurale au Sahel: la gestion durable de ressources naturelles. Cette innovation institutionnelle, appelée le Comité communal de gestion des ressources naturelles (CCGRN) consiste en une organisation pluri villageoise et pluri ethnique dans la cinquième région du Mali. Le comité a été désigné dans la contexte d'un projet de recherche-développement du SANREM CRSP (recherche collaborative sur lagriculture durable et la gestion des ressources naturelles) financé par l'USAID. L'hypothèse primaire de cette recherche est la suivante: une population locale dune parte, dotée d'une méthodologie pour la gestion de ces ressources et des conflits en liaison à l'exploitation de ces ressources, d'autre parte animée par une structure institutionnelle locale pour dynamiser le dialogue inter villageois et pluri ethnique, pourrait conduire une gestion durable de RN décentralisées.