La question foncière dans la boucle du Niger demeure brûlante et très préoccupante depuis 1973-74, point de départ d'une forte péjoration climatique et hydraulique qui sévit dans la zone, et qui est accentuée par une forte pression humaine et animale sur les maigres ressources disponibles. Les ressources naturelles ont tendance à s'amenuiser et les déséquilibres écologiques de plus en plus fréquents, rendant une grande partie des ressources inutilisables: pâturages sans fourrage ou sans points d'eau permanents, bras de fleuve asséchés, forêts détruites, terres agricoles ensevelies sous les sables. Les conflits se multiplient autour de ces ressources: conflits de successions, d'appartenance, de limites entre les parcelles ou de villages, d'exploitation des ouvrages ou de spéculations sauvages menées sur les terres. Les structures modernes d'exploitation des terres tels les périmètres irrigués n'échappent pas à ces conflits.