El propósito de esta investigación fue evaluar el efecto de la cobertura vegetal y la labranza sobre la biodisponibilidad de nitrógeno (N) en el cultivo de fréjol arbustivo (Phaseolus vulgaris L.). El estudio se efectuó en la microcuenca del río Alumbre-Bolívar, en dos ensayos de campo. El primero (EN) evaluó la incorporación de cobertura de pasto natural (Pn) y mezcla forrajera de avena-vicia (Av) bajo labranza cero (Lo) y labranza mínima (Lm), con fertilización nitrogenada para tratamientos con Pn y el segundo ensayo (EA) evaluó Lo y Lm con y sin remoción de Av. Las variables evaluadas incluyeron N total (NT), carbono orgánico total (COT), en residuos de la cobertura; contenido de humedad, NT, COT, N nítrico (N-NO3-), N amoniacal (N-NH4+), N potencialmente mineralizable (por incubación aeróbica (NPM) y por el Illinois Soil Nitrogen Test (NPMISNT)), y materia orgánica particulada (MOP) en suelos muestreados a los 30, 60 y 90 días después de la siembra (dds) a profundidades de 0 a 5-, 5 a10- y 10 a 20-cm. Además, se evaluó la extracción de N en grano y residuos de planta, y el rendimiento del cultivo. Los resultados de esta investigación muestran que la descomposición de residuos vegetales afecta significativamente la concentración de N y C en el suelo observándose aumento de los dos elementos a medida que avanzó el ciclo del cultivo. De otra parte, la incorporación de residuos vegetales y el tipo de labranza tienen efecto sobre las concentraciones de las distintas fracciones de N en el suelo (N-NH4+, N-N03- y NPM) principalmente en la capa superficial (0 a 10cm), donde las mayores concentraciones estuvieron asociados con Pn, Lo y la fertilización, y las menores con Lo y remoción de Av en el caso del EN. Mientras que en el EA, las mayores concentraciones de N-NH4+ y las menores concentraciones de N-N03- estuvieron ligadas a la incorporación de Av bajo Lo. En el caso del NPM, la mayor concentración estuvo asociada con Lm especialmente a medida que avanzó el ciclo del cultivo. Además, las mayores concentraciones de todas las formas de N y C evaluadas se encontraron en la capa superficial (0 a 5cm), demostrando como se esperaba, una estratificación de la actividad biológica.