La cadena de valor de la mora y sus impactos en la Región Andina del Ecuador

En las provincias productoras de mora en Ecuador, el cultivo y su comercialización es una estrategia de supervivencia importante para un gran número de pequeños agricultores. Sin embargo, el desconocimiento de la cadena de producción- consumo de la mora podría afectar la competitividad de ciertos productores y, consecuentemente, sus ingresos. Enfoques de la cadena de valor de la mora sugieren que el bienestar de los productores y consumidores se puede aumentar, centrándose en acciones específicas a lo largo de esta cadena. Usando datos primarios recogidos a través de una encuesta cara-a-cara a una muestra de productores de mora de las provincias de Carchi, Bolívar, Cotopaxi, Chimborazo y Tungurahua, en el periodo de agosto 2015 a marzo 2016, este estudio aplicó un enfoque de cadena de valor para examinar cómo los productores de mora en el Ecuador pueden mejorar sus prácticas de producción y comercialización para obtener precios más favorables. Específicamente, se realizó la caracterización de los hogares que producen mora, se definió las estrategias de medios de vida que diferencian a los grupos de hogares que producen mora, se determinaron los actores relevantes en la comercialización de la mora, y se establecieron las mejoras en la cadena de valor y sus impactos en el precio recibido. Los resultados muestran que las actividades de mejoramiento de la cadena de valor de la mora están asociadas con mejores precios al productor, y que actividades específicas (ejemplo: búsqueda de información de fuentes confiables) pueden conducir a mejoras sustanciales del bienestar de los productores. Las prácticas en la finca para mejorar la aceptación y la preparación para el mercado de mora puede conducir a la obtención de retornos interesantes, y acciones para incrementar la sofisticación, muchas de las cuales no implican riesgo o inversión sustancial, también son asociadas con mejoras en los precios. Este estudio muestra que los obstáculos para la participación en las mejoras de la cadena de valor son superables. En particular, la escala de producción no es un factor limitante: los productores de pequeña escala tienen la posibilidad de adoptar prácticas mejoradas que les permitiría recibir precios más altos. Los esfuerzos de mejorar la cadena de valor de la mora podrían tener amplio impacto no solo en los productores sino también en los consumidores que se verían beneficiados por obtener mora de mejor calidad, y cantidades y precios más constantes.